萨克拉门托的冬初天高云淡阳光将广袤的河谷平原染成一片温厚的金黄。
对于习惯了搏命的人们而言这份踏在坚实土地上的安稳珍贵得如同梦境。
然而对于艾琳·科尔曼来说这片看似宁静的田园却像是她人生旅途中的最后一处驿站充满了诀别的凄清。
马车在农场外围那道巨大的堤坝前停下。
这道堤坝与其说是防洪工事不如说是一道城墙 艾琳走下马车车夫为她提着简单的行李。
她抬头望去莫名的有些恍惚。
她已不再是那个初到捕鲸厂对一切都充满天真好奇与怜悯的进步女性。
家族的破产父亲的堕落以及那接连而至将她作为商品交易的婚约早已将她世界里那层温情面纱撕得粉碎。
她看清了自己所属阶级的虚伪与冷酷 祖父的朋友一位在纽约一座神学院担任教职的老牧师为她介绍了一份工作。
在学院的图书馆担任助理同时可以旁听课程。
这是一个体面的、符合她学识与追求的职位最重要的是她不必依靠谁的职位。
她本可以悄然离去。
但鬼使神差地在登上前往东岸的火车前她还是来了。
她告诉自己只是因为在报纸上看到了关于垦荒公司联合起诉华人农场土地所有权的新闻特意前来关心一下道个别。
仅此而已。
巡逻队长阿吉在闸门处认出了她少年脸上的惊喜真诚而温暖驱散了她心中几分寒意。
他一路小跑着将她引向农场的中心。
越往里走艾琳心中的震撼便越发强烈。
这里的一切都远超她的想象。
纵横交错的灌溉渠道密密麻麻滋润着一望无际的田野。
新建的排屋整齐划一屋顶的烟囱里飘出袅袅炊烟。
这里不像一个农场更像一个初具雏形的城镇一个在敌意环伺的土地上硬生生开辟出来的华人世界。
而这一切的缔造者那个她心中充满了复杂情感的男人此刻正站在一处新建的谷仓前与格雷夫斯和几个管事模样的人商议着什么。
他似乎更清瘦了些皮肤被河谷的太阳晒得愈发黝黑轮廓也愈发硬朗。
一身半旧的粗布工装戴着华人常见的大草帽裤脚沾满了泥土与周围那些真正的农夫并无二致。
但他只是站在那里便自成一个中心仿佛有一股无形的力量将所有人的目光都牢牢吸引。
他看到了她。
那一瞬间他眼中闪过一丝惊讶不敢置信随即又强行收敛情绪。
他遣散了身边的人独自向她走来。
“你.....怎么来这里了?” 他的声音有些微微的颤抖又有些欲言又止的沙哑像是被这干燥的风吹了许久。
“我我看到了报纸上的消息。
” 艾琳低下头不敢看他的眼睛 “他们……没有为难你们吧?” “一点小麻烦已经解决了。
” 陈九的回答轻描淡写仿佛那场足以让任何一家公司破产的诉讼风波不过是拂过衣角的微尘。
两人一时无言只有风吹过田野的沙沙声。
“我要走了。
” 艾琳终于鼓起勇气抬起头直视着他的眼睛“去东部。
纽约。
” 陈九的目光微微一凝仔细盯着她的眼睛却一声不吭。
事实上关于艾琳的一切他知道的不多但绝对不少。
那种有意无意的关注也曾让他痛苦。
即便是早就下定了决心扯下这段关系。
他的话越来越少或是此刻那种久别的重逢的情绪涌来也不知道该说什么。
“祖父的朋友为我介绍了一份工作在学院的图书馆。
”艾琳继续说道像是在解释又像是在说服自己“我想……我应该去看看外面的世界。
” “等在那边稳定下来我还会去尝试别的工作或者也和祖父一样去很多地方看看。
” 良久陈九点了点头“你想的很好。
” 他的平静让艾琳心中一阵刺痛。
她原以为他至少会问一句为什么或者流露出哪怕一丝的不舍。
可他没有。
他就像一块黑黢黢的岩石坚硬沉默将所有的情感都藏在了最深处。
夕阳开始西下将天边染成一片壮丽的橘红。
落日的余晖洒在他们身上将两人的影子在地上拉得很长很长却又无法交汇。
“我该走了不然要赶不上火车了。
” 艾琳的声音里带着一丝自己都未曾察觉的颤抖。
“我送你。
”陈九说。
他们并肩走在田埂上走向那道巨大的堤坝。
一路无言。
艾琳能闻到他身上传来的、混杂着汗水与泥土的气息那是一种属于这片土地的、充满了生命力的味道。
而她自己穿着那身干净整洁的旅行套装与这里的一切都显得格格不入。
他们是两个世界的人。
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