菲德尔的船厂选址经过了数月的勘探与博弈最终定在了布勒内湾南岸的一片开阔地。
这里水深港阔背靠着无尽的森林资源又与未来的铁路终点站隔湾相望地理位置得天独厚。
筹备工作早已在他离开伦敦前便已通过华金指挥有条不紊地展开。
与政府的谈判不算顺利但英国的利益集团派出了代表适当施加了压力。
大量的文件开始快速地在心照不宣的利益交换下流转。
菲德尔从加州太平洋铁路公司调来了一支精锐的工程师与管理团队作为先遣队已经在这里扎下了根基。
一船又一船的机械设备、水泥和钢材从旧金山和英国本土运抵昔日宁静的海岸线如今变成了一个巨大的工地蒸汽起重机的轰鸣声与工人的号子声彻底打破了原始的寂静。
工程师们在高昂的奖金下通宵达旦地围着图纸讨论船台的布局与船坞的设计。
菲德尔也同样忙碌几乎将所有精力都投入到了这个宏伟的工程中。
他亲自带着测绘队深入森林勘探木材资源。
他甚至亲自下到泥泞的工地上检查地基的浇筑情况。
平常的西服被换成了结实的帆布工装和高筒皮靴脸上也因终日的风吹日晒染上了一层健康的古铜色。
不列颠哥伦比亚的政客们对这个来自南方的“美国佬”充满了警惕与敌意。
他们一方面觊觎他带来的资本与就业机会另一方面又担心这个精力旺盛的野心家会打破本地脆弱的政治平衡。
菲德尔对此心知肚明但英国老牌贵族的支持给了他最强硬的底气。
他的强硬态度以及伦敦财团的巨大影响力最终让反对者们闭上了嘴。
于是在菲德尔抵达不列颠哥伦比亚的半年后第一批搭载着一千名华工的蒸汽船缓缓驶入了布勒内湾。
他们将开始船厂的基础建设。
菲德尔站在码头上看着那些穿着蓝布衣裤拖着长辫组织有序的华人心里也在感慨。
他的西班牙血统和记忆甚至已经在淡去属于华人母亲那一部分前所未有的占据顶峰。
他的命运也同样阴差阳错地和这些华人捆绑在了一起。
谁能想到这一切的开始只是因为在酒吧的一次微不足道的善心? 在加州残酷的商业竞争中在伦敦虚伪的社交游戏中他早已学会了将一切都量化用利益来衡量。
情感是他第一个抛弃的东西。
而那阴差阳错的友情却压在心底深处陪伴了他这么久。
他没想到的是那个被他当作工具当作敲开伦敦权力大门的钥匙的女人也同样在此时来到这个世界的角落。
哈灵顿勋爵的私人蒸汽游艇出现在海湾的尽头 菲德尔正与总工程师争论着一号船坞的排水系统。
他起初以为是伦敦的投资者前来视察直到他看到那个熟悉的身影穿着一身米色的旅行套装俏生生地站在甲板上身后跟着一位身穿燕尾服、一丝不苟的老管家。
比阿特丽斯·哈灵顿像一株生长在温室里的娇艳玫瑰被一阵突如其来的狂风吹到了这片蛮荒的土地上。
阳光刺眼菲德尔的眼睛微微眯起。
他看到比阿特丽斯正用一种混杂着好奇、嫌恶与震惊的复杂眼神打量着眼前这个尘土飞扬、机器轰鸣的巨大工地。
比阿特丽斯是被父亲“送”来的。
在伦敦的那场摊牌之后她陷入了前所未有的混乱与痛苦之中。
她把自己关在房间里拒绝参加任何社交活动。
她曾经引以为傲的一切她的美貌、智慧、家世在那个男人冷酷的计算面前都变得像一个笑话。
哈灵顿勋爵看着日渐憔悴的女儿心中又是心疼又是恼怒。
他低估了那个美国人的手腕也高估了自己女儿的抵抗力。
他本以为这只是一场各取所需的利益交换一场心照不宣的商业联姻。
他会得到一个前景无限的商业帝国在太平洋上的重要股份而女儿会得到一个英俊、富有且极具潜力的丈夫。
让他恼火的是菲德尔在达成了初步协议后便以“筹备船厂”为由毫不留恋地离开了伦敦只留下律师团队处理后续的谈判事宜。
他甚至没有对比阿特丽斯进行一次正式的告别。
最终哈灵顿勋爵忍下了怒火以前往加拿大视察投资项目并增进两家人的了解为名安排比阿特丽斯乘坐家族的游艇前往不列颠哥伦比亚。
巨大的利益和深度捆绑面前一个女儿又算得了什么。
他还派出了家族中资深的老管家阿尔弗雷德先生随行“照顾”小姐。
名为照顾实为监视确保小姐不会做出任何有损家族颜面的事情。
这艘蒸汽船极尽奢华船上的陈设与伦敦的豪宅别无二致。
只是当游艇驶出大西洋进入太平洋的广阔水域后比阿特丽斯的心情也如同这无尽的波涛一般再也无法平静。
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