华盛顿特区中国公使馆 1881年春节。
梁晋生开始知道华盛顿的冬天有两种语言:国会山的咆哮和公使馆的寂静。
今晚这股寂静尤其压抑。
雪花无声地拍打着窗户为这座租来的宅邸蒙上了一层白纱仿佛要将它从这座城市的记忆中抹去。
晋生是公使馆的翻译和三等秘书职位不高却因为亲近某些人的代表而被排挤。
他怔怔地看着桌子上的美国地图那是白人嘴里“天定命运”的版图。
他的手指轻轻划过加利福尼亚州。
这里是七万多同胞的聚集地是“金山”的梦想也是噩梦的开端。
他不需要看报纸上那些来自旧金山《黄蜂》杂志、把他同胞描绘成恶魔和害虫的漫画不需要看那些白人劳工的发言证词。
他只需要听来自自己身边同事的议论就够了。
那些私下的讨论早已没有了抱怨只有对前途和家乡汇款的平实叙述。
但话里话外晋生能品出那种在法律夹缝中求生的、令人窒息的恐惧。
“他们不懂”一个低沉的声音从他身后传来。
晋生鞠躬没有回头。
“阁下。
” 傅列秘这个曾经在西海岸的报纸上公开斥责铁路大亨遭遇刺杀加入旧金山华人总会又被容闳大力支持进入驻美公使馆的美国人正端着一杯茶来到他的身后。
“他们不懂”傅列秘又重复了一遍这次更像是对自己说。
“他们以为华人是野蛮人所以他们可以背弃诺言。
” “诺言”这个词又刺痛了晋生。
他想到了去年那份耻辱性的《安吉尔条约》(Angell Treaty)。
1880年11月17日以密歇根大学校长詹姆斯·安吉尔为首的使团抵达了北京清廷最终默认授权美国在认为华工影响美国利益时可对华工移民进行规范、限制或暂缓引进(但非绝对禁止) “我们已经让步了先生” 晋生低声说“我们同意他们‘管理、限制或暂停’劳工入境。
这是我们为了换取他们保护已在美侨民而付出的代价。
” “但他们要的不是’暂停’” 傅列秘走到桌边拿起一份电报。
“他们要的是禁止。
参议院正在辩论一项新法案。
不是限制晋生。
是至少十年的绝对禁止。
” “这违反了《安吉尔条约》的精神”晋生立刻说 “精神?”傅列秘苦笑一声。
“像我这样的美国人谈论的是’灵魂’——‘白人纯洁性’的灵魂。
而华人在他们的叙述里是没有灵魂的。
只是劳动力和工具只不过现在…变成了政客的工具。
” 傅列秘将一份文件递给晋生。
这是来自加州参议员约翰·米勒在国会听证会上的发言稿。
晋生开始阅读。
他读到米勒将华人移民比作“来自另一个星球的居民”读到他声称华人是“一个在智力上无法超越某个特定点取得进步的种族”。
晋生强迫自己读下去直到最后那句诗意的、险恶的结语米勒梦想着一个“在日落之海边的奇妙乐园”“为了一个将从中绽放人类之花的种族”。
“他指的是盎格鲁-撒克逊人”晋生冷冷地说。
“正是。
”傅列秘指着那份文件。
“跟我一起去听证会吧。
不是作为公使馆的代表而是作为一名观察者。
他们正在编纂一部法律用华人的骨血来书写。
” 傅列秘转向窗外看着华盛顿的雪。
“我会起草抗议。
援引条约。
但我能做的很有限你知道的我只是一个美国人。
” ———————————————— 华盛顿特区参议院侧面的小楼 这个办公室里没有人不讨厌来自西海岸工人的声音即使只是在纸上。
埃利亚斯作为马萨诸塞州参议员的高级助手他的工作就是筛选这个国家的噪音为他的上司找到真理。
而此刻噪音正堆积在他的办公桌上:来自加州工人党的听证会证词。
“当中国人的问题解决了我们就可以讨论是该吊死、枪毙还是把资本家剁成碎片!’” 他摇了摇头。
粗俗野蛮。
这是1873年经济萧条失业大恐慌和1877年全国铁路大罢工留下的政治脓疮。
经济衰退失业率攀升已经八年了还没有解决。
不但没解决反而催生出了全国六十多个白人工会听说他们还想联合起来成立一个全国性质的组织这让所有的政客和资本家恐慌。
到时候这句吊死资本家的发言就不只是发言了。
底层人吃不饱饭是什么事都能干的出来的。
“野蛮但至少诚实。
” 霍尔参议员回来了脱下手里的大衣脸色也很难看 “先生”助手站起来。
“这些工人的发言没什么意义。
” “但我必须听” “因为这个国家愤怒的工人排华马上就要成为美国的‘国策’了。
相比之下我更害怕这个。
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