明末改革第6章朱由检的遗产

当关宁军主力被皇太极重重围困于杏山的紧急军报传至北京紫禁城弘光帝朱由崧方才从醉生梦死中惊醒陷入了前所未有的恐慌。

他这才意识到自己挥霍和断送的究竟是怎样的国之柱石。

仓皇之下他急令兵部尚书王应熊尽起京畿可用之兵火速驰援。

这支大军堪称肃宗皇帝朱由检留下的最后一份丰厚遗产：其中包括十万在北直隶屯田练兵、亦兵亦农的主力；以及由两名英格兰军官罗伯特·肖恩与华莱士·格雷厄姆严格训练、现已扩编至三万人、装备燧发枪并采用新式战法的线列步兵军团。

总计十三万大军堪称此刻大明所能拿出的最后精华。

出征前夜。

三位被先帝寄予厚望、如今镇守京畿的将领——周遇吉、曹变蛟、孙芸——并未在城中整军而是不约而同地策马出京疾驰至昌平天寿山下的肃宗陵寝（明肃宗朱由检之陵）。

肃宗陵园在夜色中显得格外庄严肃穆松柏森森唯有石像生沉默地矗立在神道两侧守护着地下长眠的君王。

三人屏退随从亲手点燃香烛在汉白玉的祭台前整甲肃立。

周遇吉率先深深一拜这位以勇猛刚烈着称的将军此刻声音却沉痛得有些沙哑： “陛下……臣等来看您了。

”他抬起头望着那冰冷的墓碑仿佛在对着那位勤政节俭、最终累垮在案牍之上的先帝倾诉“您留下的江山……您攒下的家业……您练出的强兵……末将……末将有负圣恩啊！” 曹变蛟双目含泪重重一拳砸在身旁的石兽基座上指节瞬间瘀血：“陛下！您若在天有灵就睁眼看看吧！看看那昏君佞臣是如何败光您的基业如何将关宁弟兄送入死地！末将此去若能救回弟兄们便罢若不能……末将就是拼了这条命也要多砍几个鞑子的脑袋来祭奠您！” 一身戎装的孙芸英气的面庞上泪痕清晰可见。

她不像两位将军那样情绪外露只是深深叩首额头抵着冰冷的石板肩膀微微颤抖声音却异常坚定：“先帝您未竟之志孙芸一刻不敢忘。

此番出征孙芸和两将军必竭尽所能挽回危局。

纵是刀山火海亦万死不辞……只求您……保佑我大明……” 夜风呜咽吹动着烛火明灭不定仿佛一声来自地底的沉重叹息。

三位将领的誓言与悲愤融入这陵园的寂静之中。

他们祭奠的不仅是一位先帝更是一个时代一种精神以及那份如今已被践踏得支离破碎的、中兴大明的希望。

祭奠完毕三人翻身上马再无多言毅然决然地奔向黑暗。

他们的身影融入夜色。

此行或许能挽狂澜于既倒或许只是奔赴另一场更为壮烈的死亡。

当探马将明军再度集结十万精锐、并由周遇吉等名将率领正急速驰援杏山的消息传至御前皇太极手持军报久久不语。

细察之下竟能发现其眼底深处掠过一丝难以掩饰的惊叹乃至后怕。

他放下军报环视帐中诸贝勒大臣最终目光仿佛穿透营帐望向了南方喃喃低语声音里带着一种对手才配有的复杂敬意：“好一个朱由检……若你尚在这十万虎贲倾巢而出与那关宁铁骑前后夹击……朕此番怕是真要一败涂地数年之内再无南窥之力矣。

” 他清楚地知道周遇吉、曹变蛟麾下的京营新军是朱由检仿效西洋之法投入重金由能臣干将一手编练而成；那三万线列步兵更是朱由检通过澳夷重金聘请西夷军官、不惜工本打造的绝对新锐。