谋天录第5章 击鼓鸣冤

王氏枯瘦的手紧紧攥着那枚冰冷的铜板指节因用力而泛白。

她站在回春堂门口清晨灰白的光线笼罩着她佝偻的身形。

她回头望了一眼内室紧闭的门板浑浊的老眼里充满了挣扎与恐惧。

告状？ 去县衙？ 那无异于自投罗网！ 可陈小哥……那个为替她这个素不相识的老婆子出头、被打得只剩半条命的年轻人那双烧得滚烫、却异常清醒的眼睛那句斩钉截铁的‘击鼓鸣冤’像烧红的烙铁烫得她坐立难安。

“罢了！”王氏猛地一跺脚干瘪的嘴唇抿成一条线“陈小哥是为我遭的难！老婆子这条贱命豁出去撞死在那鸣冤鼓上也得替他、替自个儿讨个说法！” 她最后看了一眼回春堂的招牌深吸一口带着寒意的空气将铜板死死按在掌心。

转身朝着镇东通往县城的大路一步一顿无比艰难却又无比决绝地走去。

每一步都踏在积年的恐惧之上却也踏在刚刚燃起的一丝微弱火光之上。

栖霞镇离县城并不算太远但对一个年迈体衰、心神俱疲的老妇而言这几十里路如同天堑。

她走得极慢脚上的破旧布鞋早已被露水和尘土浸透每一步都留下一个湿漉漉的印子。

恐惧如同跗骨之蛆啃噬着她的心脏。

张家在县衙的靠山钱主簿那是栖霞镇人尽皆知的“活阎王”落到他手里…… 王氏不敢再想下去。

可陈小哥倒卧在张家门前那满身血污的景象又反复刺痛着她的神经。

这口气咽不下去！ 走走停停直到日头偏西王氏才终于望见了青州县城那斑驳的城墙和高耸的城门楼。

城门口熙熙攘攘进出的车马行人带起阵阵烟尘。

王氏缩了缩脖子将破旧的衣襟裹得更紧像一滴即将融入浑浊河流的水珠随着人流怯生生地挤进了城门洞的阴影里。

县衙坐落在城西。

黑漆漆的大门紧闭门前空地上立着一面蒙尘的巨大鸣冤鼓鼓架旁蹲着两个穿着皂隶号衣、抱着水火棍、昏昏欲睡的差役。

门前石阶冰冷石狮子呲牙咧嘴透着一股拒人千里的森严和冷漠。

王氏站在街角远远望着那面鼓心脏狂跳得像是要从喉咙里蹦出来。

她下意识地摸了摸怀里那枚被捂得温热的铜板。

“击鼓……鸣冤……”陈策嘶哑的声音在她耳边回响。

她闭上眼深吸一口气再睁开时浑浊的老眼里只剩下一种近乎麻木的孤注一掷。

她不再犹豫迈开灌了铅似的双腿径直朝着那面象征着一线希望、更可能通往万丈深渊的鸣冤鼓走去。

一步两步……离那面鼓越来越近。

两个打盹的差役似乎被脚步声惊动其中一个懒洋洋地抬起眼皮瞥了一眼这个衣衫褴褛、面黄肌瘦的老婆子鼻孔里发出一声轻蔑的哼声又阖上了眼。

另一个更是连眼皮都懒得抬。

王氏走到鼓架下仰头看着那面巨大的、蒙着厚厚灰尘的鼓。

鼓槌就挂在旁边。

她伸出枯瘦颤抖的手抓住了那根比她手腕还粗的鼓槌。

木头冰冷坚硬沉重得几乎让她拿不稳。

“咚！” 一声闷响并不响亮甚至带着点怯懦在县衙前的空地上响起如同投入深潭的一颗小石子只漾开微不可察的涟漪。

两个差役猛地惊醒其中一个不耐烦地吼道：“干什么干什么？瞎敲什么？知道这是什么地方吗？” 王氏吓得手一抖鼓槌差点脱手。

她死死抓住用尽全身力气再次抡起鼓槌狠狠砸向鼓面！ “咚——！！！” 这一次沉闷而巨大的声响猛然炸开！ 如同平地惊雷瞬间撕裂了县衙前的死寂！ 鼓声带着一种老妇孤注一掷的悲愤远远地传了出去。

街对面店铺里有人探出头来张望路过的行人也纷纷驻足惊疑不定地看向县衙门口。

“反了你了！”刚才吼叫的差役大怒抄起水火棍就冲了过来“哪来的老乞婆！敢惊扰衙门清净！找死！”棍影带着风声朝着王氏瘦弱的肩头就砸了下去！ 王氏吓得魂飞魄散下意识地闭紧双眼身体缩成一团等待着那剧痛的降临。

“住手！” 一声清喝从衙门侧门方向传来带着不容置疑的威严。

那差役的棍子硬生生停在半空离王氏的肩膀只有寸许。

他愕然回头。

只见侧门处快步走出一个身着青色吏员长衫、头戴方巾、约莫四十岁上下的文士。

此人面容清癯三绺长须目光沉静步履从容正是青州县衙的刑名师爷—— 吴文远。

他身后还跟着两个同样打扮的文吏。

吴师爷扫了一眼蜷缩在地、瑟瑟发抖的王氏又冷冷地看向那个举着棍子的差役：“刘三儿衙门重地谁给你的胆子对告状老妇动辄棍棒相加？《大楚律》里‘老幼击鼓不得鞭笞’的条文都喂到狗肚子里去了？” 那叫刘三儿的差役脸色一白慌忙放下棍子垂手躬身：“吴……吴师爷息怒！小的……小的一时情急看这老婆子……” “闭嘴！”吴师爷打断他声音不高却让刘三儿浑身一颤再不敢言语。

吴师爷的目光这才重新落在王氏身上声音放缓了些许带着一种公事公办的平和：“这位老人家不必惊慌。

有何冤屈起身回话。

县尊大人正在堂上理事你这鼓声他已然听见了。

” 王氏惊魂未定浑身抖得像筛糠在另一个差役不耐烦的拉扯下才勉强从冰冷的地上爬起来。

她低着头不敢看吴师爷的眼睛只是死死攥着衣角嘴唇哆嗦着一个字也说不出来。

吴文远也不催促静静等着。

他锐利的目光却早已不动声色地将王氏从头到脚扫视了一遍：破旧打补丁的粗布衣裳沾满泥泞的鞋枯瘦得只剩皮包骨的手还有那深入骨髓的惊惶和绝望。

这绝不是寻常的市井纠纷。

他心中微动目光不经意间掠过王氏紧握的右手那指缝间似乎透出一点金属的微光。

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